Ampato, Vulcano dormiente nelle Andi meridionali, Perù

Ampato è uno stratovulcano dormiente nelle Ande meridionali del Perù composto da tre coni vulcanici che si innalzano da una base erosa fino a raggiungere 6.288 metri di altitudine. La montagna mostra pareti rocciose ripide insieme a pendii superiori coperti di ghiaccio, conferendole un aspetto aspro plasmato da processi vulcanici e glaciali.

Le eruzioni dell'Ampato hanno costruito tre coni ripidi su un edificio eroso più antico; una colata lavica giovane è datata a 17.000 ± 6.000 anni prima del presente, e strati di cenere olocenici in torbiere vicine potrebbero documentare attività successiva. Nel settembre 1995 Johan Reinhard e Miguel Zárate trovarono vicino alla vetta la mummia inca congelata Juanita, dopo che le ceneri del Sabancaya avevano sciolto il ghiaccio; altre spedizioni nel 1995 e 1997 scoprirono tre mummie inca a 5.850 m.

La montagna ha un significato spirituale per le comunità andine, come evidenziato dalla scoperta nel 1995 di una mummia congelata che vi è stata posta come offerta rituale. Questo legame tra il luogo e le pratiche antiche rimane vivo nella percezione locale.

Ci sono tre vie di salita. La via normale parte da un campo base a 4.600 m e attraversa la vetta nord (6.150 m) prima di quella sud; il ritorno richiede circa 3 ore al campo 1 e 1,5 ore al campo base. La via Mucurca–Cabanaconde segue sentieri inca e richiede circa 7 giorni andata e ritorno. Neve, tormente e grandine si verificano tutto l'anno.

La mummia trovata nel 1995 era una ragazza di circa dodici-quattordici anni, sacrificata circa cinquecento anni prima; fu sepolta seduta in una fossa poco profonda vicino alla vetta, con abiti pregiati e un copricapo piumato decorativo. Le ceneri del Sabancaya avevano sciolto il ghiaccio e spostato la tomba prima che Johan Reinhard e Miguel Zárate notassero piume rosse di ara sul tumulo.