La Rinconada, Insediamento minerario nel Distretto di Ananea, Perù
La Rinconada si estende sul monte Ananea a 5.300 metri di altitudine, vicino a un ghiacciaio chiamato La Bella Durmiente nel Perù sud-orientale. L'insediamento si trova in una zona rocciosa d'alta quota dove pendii ripidi e freddo limitano lo spazio per il riparo umano.
L'insediamento crebbe rapidamente tra il 2001 e il 2009 quando l'aumento dei prezzi dell'oro attirò più migranti. In quegli otto anni la popolazione aumentò del 230 per cento, trasformando un piccolo gruppo minerario in un insediamento d'alta quota esteso.
I minatori qui seguono il sistema del cachorreo e lavorano 30 giorni senza paga prima di avere un giorno per raccogliere roccia aurifera per se stessi. Questo ritmo di lavoro informale segna la vita quotidiana nell'insediamento e determina quando le persone arrivano e se ne vanno.
L'insediamento non dispone di acqua corrente né di smaltimento dei rifiuti, quindi i residenti seppelliscono o bruciano la spazzatura. L'aria rarefatta a questa altitudine rende lo sforzo fisico più difficile e richiede adattamento prima di soggiornarvi per periodi più lunghi.
Il mercurio viene usato qui nell'estrazione dell'oro oltre i 5.000 metri, dove la scarsità di ossigeno moltiplica i rischi per la salute. Questa combinazione di vapori tossici e altitudine estrema mette una doppia pressione sulla respirazione dei residenti.
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