Huayllay National Sanctuary, Riserva naturale nel Distretto di Huayllay, Perù.

Il Santuario Nazionale di Huayllay è un'area protetta di 6.815 ettari sulla Meseta de Bombón, nella regione di Pasco in Perù, con la cordigliera di Huayhuash sullo sfondo. Il suo nucleo è il Bosque de Rocas, un campo di roccia vulcanica erosa tra 4.100 e 4.600 m, dove vento, acqua e antichi ghiacciai hanno scavato portali e figure; una sorgente termale supera i 60 °C.

Le formazioni rocciose risalgono all'inizio dell'era Cenozoica, quando l'attività vulcanica depositò strati di cenere vulcanica indurita, o ignimbrite, su arenaria, calcare e conglomerato, formando un altopiano. Circa 20.000 anni fa, durante l'ultima era glaciale, il ripetuto congelamento e disgelo della neve fece filtrare l'acqua di fusione nelle fessure dell'ignimbrite porosa, allargandole finché ampie porzioni di roccia crollarono, lasciando le forme erose del Bosque de Rocas.

La foresta di pietra del santuario conserva pitture rupestri lasciate dagli antichi abitanti dell'altopiano. Il nome Huayllay deriva dal quechua waylla, prato verde, con riferimento ai pascoli che crescono tra le rocce. In mezzo alla foresta di pietra sgorga una sorgente termale la cui acqua supera i 60 °C a 4.000 m di quota.

La riserva si trova ad alta quota in una regione montuosa dove le temperature scendono notevolmente, quindi è essenziale indossare vestiti caldi e stratificati. Le calzature robuste sono importanti a causa del terreno roccioso irregolare in tutto il sito.

L'erosione naturale ha dato forma alle rocce in modo da assomigliare a figure umane, animali e forme architettoniche. I visitatori spesso trascorrono tempo identificando queste somiglianze inaspettate sparse nel paesaggio.