Laguna de los Padres, Riserva naturale lacustre vicino Mar del Plata, Argentina

La Laguna de los Padres è un lago poco profondo a circa 12 miglia a ovest di Mar del Plata, lungo 2.065 m e largo 1.701 m, con fondo fangoso invaso da alghe, giunchi e gambarussa. La circondano boschi di eucalipti e pini, arbusti di curro e la popolazione più meridionale di tala. Una strada rialzata collega la riva a una piccola isola con un molo per barche a remi.

Il 13 novembre 1746 i gesuiti José Cardiel e Tomás Falkner piantarono una croce sulla riva del lago e fondarono la missione Nuestra Señora del Pilar del Vuulcan. Al 1º gennaio 1751 vi vivevano circa 1.200 indigeni, il che permise al governatore di Buenos Aires di firmare l'atto di fondazione del Pueblo del Pilar, primo paese fondato ufficialmente a sud del Salado. Di fronte ai conflitti con il cacique Nicolás Cangapol, padre Matías Stroebel guidò l'esodo nello stesso anno. La missione fu ricostruita vicino all'ingresso principale nel XX secolo sotto la direzione dello storico Guillermo Furlong Cardiff.

Il nome del lago deriva dai padri gesuiti che fondarono qui la missione Nuestra Señora del Pilar nel 1746; le mappe spagnole dell'epoca lo chiamavano Laguna de las Cabrillas, lago delle capre, anche se gli animali abbondanti erano i cervi delle pampas. La vicina fattoria dove José Hernández, autore di Martín Fierro, visse brevemente da bambino ospita oggi il Museo Municipal José Hernández.

L'accesso è al km 12,5 della strada nazionale 226, a circa 12 km dal centro di Mar del Plata. La riserva di 687 ettari è divisa in tre settori: una zona intangibile senza accesso, una zona di conservazione percorribile a piedi e zone di uso intensivo dove sono consentite attività ricreative. Le barche a remi partono da un molo su una piccola isola collegata alla terraferma da una strada rialzata; le imbarcazioni a motore a combustione sono vietate.

Il nome del lago deriva dai padri gesuiti, ma le mappe spagnole del XVIII secolo lo chiamavano Laguna de las Cabrillas, «lago delle capre», benché non vi fossero capre: l'animale abbondante era il cervo delle pampas. La riserva protegge anche la popolazione più meridionale di tala e alcuni sambuchi.