Blue Lake Cave, Sistema di grotte naturali con lago sotterraneo a Bonito, Brasile

La Grotta del Lago Azul è la cavità principale del monumento naturale Gruta do Lago Azul, a Bonito, nel Mato Grosso do Sul. L'ingresso circolare, largo circa 40 metri, lascia cadere la luce del sole su un pavimento inclinato che scende verso un lago sotterraneo lungo più di 50 metri. Il monumento comprende anche la Grotta di Nossa Senhora Aparecida, priva d'acqua, la cui unica sala raggiunge 100 metri nel punto più largo e contiene speleotemi detti "angeli" per la loro forma di figure umane alate.

Il sistema di caverne si è formato nel corso di milioni di anni mentre l'acqua scavava attraverso il calcare, creando i passaggi sotterranei e il lago. I ritrovamenti archeologici vicino alla grotta rivelano che animali antichi un tempo abitavano la regione durante diversi periodi climatici.

Il nome deriva dall'azzurro intenso che l'acqua assume tra settembre e febbraio, quando la luce del sole che entra dall'apertura circolare di circa 40 metri raggiunge il lago. La visita avviene solo con guide del comune di Bonito, secondo norme pensate per non danneggiare le fragili formazioni calcaree e l'ecosistema acquatico. La vicina Gruta de Nossa Senhora Aparecida è chiusa ai visitatori per motivi di sicurezza.

L'accesso alla grotta è possibile solo con guide certificate che mantengono standard di conservazione durante la visita. Le visite sono disponibili tutto l'anno, anche se alcune stagioni offrono diverse condizioni di osservazione ed esperienze.

Il colore azzurro del lago compare tra settembre e febbraio, quando la luce del sole che entra dall'apertura circolare, larga circa 40 metri, raggiunge l'acqua. Lo stesso suolo della grotta ha restituito ossa fossili di bradipi giganti, armadilli e tigri dai denti a sciabola del Pleistocene.