Igreja de Nossa Senhora da Penha, Santuario cattolico sulla collina Penha, Rio de Janeiro, Brasile

La Igreja de Nossa Senhora da Penha è una chiesa color crema con due alte torri sulla sinistra, ciascuna sormontata da una guglia scura sopra un quadrante rotondo. La sezione centrale ha un tetto di tegole rosse, un portico inferiore di cinque archi e finestre superiori con persiane blu; a destra si trova un'ala sporgente con frontone e scalinata. Poggia su un muro di contenimento bianco sopra un pendio ripido.

Nel 1635 il capitano Baltazar, titolare di una quota di sesmaria, fece costruire una piccola cappella sulla roccia in ringraziamento per essere scampato a un serpente, allontanato da una lucertola dopo che ebbe invocato la Madonna. Da quella cappella il santuario crebbe per oltre 380 anni. La scalinata di granito fu tagliata nel 1819 dopo il voto di Maria Barbosa; nel 1900-1902 l'ingegnere portoghese Luiz de Moraes Júnior restaurò la facciata e il 16 giugno 2016 papa Francesco elevò il santuario a basilica minore.

Il nome Penha rimanda alla Peña de Francia, in Spagna, luogo di pellegrinaggio mariano. Ogni ottobre il santuario celebra la festa della patrona: messe ogni ora la domenica, messe campali, processioni luminose, gruppi folcloristici, cori e bancarelle di cibo sul pendio. I fedeli salgono i 382 gradini di granito a piedi o in ginocchio per sciogliere i voti.

Si sale dalla scalinata di 382 gradini scavati nel granito, alta 111 metri, oppure con tre funicolari gratuiti gestiti dal comune, uno dei quali è un piano inclinato chiamato bondinho. La scala conduce al retro della chiesa, la cui facciata guarda verso il mare. I fedeli salgono spesso a piedi o in ginocchio per sciogliere voti.

La scalinata fu scavata nel granito della rupe da Maria Barbosa, che la promise nel 1817 in cambio di un figlio; il bambino nacque nel 1818 e i 382 gradini furono completati nel 1819, più dei giorni di un anno. La facciata della chiesa guarda verso il mare, perciò la scalinata conduce i visitatori sul retro dell'edificio.