Serra da Canastra National Park, Parco nazionale nel Minas Gerais, Brasile

Il Parco Nazionale Serra da Canastra è un'area protetta nel Minas Gerais in Brasile, che si estende su sei comuni ed è caratterizzato da alti altopiani coperti da fitte praterie. Il terreno scende verso valli profonde dove i torrenti attraversano gole e precipitano oltre sporgenze rocciose in diversi punti.

Il parco nazionale della Serra da Canastra fu istituito con il decreto 70.355 del 3 aprile 1972, su una superficie inizialmente prevista di circa 200.000 ettari, per proteggere le sorgenti del São Francisco, dell'Araguari e degli affluenti del Grande. Il Chapadão da Canastra, 71.525 ettari, fu delimitato nel 1977, mentre il Chapadão da Babilônia rimase in mani private; nell'ottobre 2022 solo circa il 47% del parco era sotto il controllo dell'ICMBio. Un piano di gestione rivisto ha sostituito quello del 2005 nell'ottobre 2023.

La regione prende il nome dall'intreccio dei cestini che i coloni portoghesi riconobbero nelle forme montuose, un motivo ancora riproposto nell'artigianato locale. Le fattorie situate fuori dai confini protetti producono il formaggio Canastra stagionato dolce utilizzando metodi tradizionali tramandati di generazione in generazione e venduto in tutta la provincia.

Una strada sterrata attraversa la parte più alta del parco da est a ovest per oltre 60 km, e i punti panoramici sono raggiungibili in auto tramite strade sterrate con il bel tempo. La stagione secca va da aprile a settembre, con il deficit idrico più marcato tra giugno e agosto. L'altitudine varia da 750 a 1.490 m e le temperature possono scendere fino a circa 1 °C.

L'area protetta ospita specie rare come lo smergo brasiliano, che si riproduce solo in torrenti limpidi ed è in pericolo critico di estinzione in tutto il mondo. Gli osservatori di uccelli spesso percorrono lunghe distanze per vedere questo timido uccello acquatico nel suo habitat naturale.