Pitinga mine, Miniera di stagno a Presidente Figueiredo, Brasile

La miniera di Pitinga è una miniera di stagno a cielo aperto nelle colline della Serra da Madeira, in Amazonas, Brasile, dove la cassiterite viene estratta dalla roccia primaria dopo l'esaurimento dei depositi alluvionali. Un tempo draghe a ruota di tazze pompavano il minerale verso impianti galleggianti; oggi viene concentrato in loco e inviato alla Mamoré Mineração e Metalurgia, a São Paulo, per la fusione. La columbite è lavorata anch'essa in lega ferro-niobio-tantalio.

L'Istituto geologico brasiliano scoprì giacimenti di cassiterite nel 1976, portando all'inizio delle operazioni minerarie nel 1982. Questi primi anni hanno stabilito la base per l'estrazione mineraria nella regione.

Vila Pitinga fu costruita da Mineração Taboca come città aziendale per la miniera, a 300 km da Manaus sulla BR-174 verso Boa Vista. I suoi circa 5.000 abitanti hanno scuole, ristoranti, strutture sanitarie, una filiale bancaria, un ufficio postale, una centrale telefonica e un supermercato. Il villaggio appartiene a Taboca, dal 2008 del gruppo peruviano Minsur.

Il sito si trova a circa 300 chilometri da Manaus e richiede una pianificazione per raggiungerlo dalle principali città. I visitatori devono verificare in anticipo i requisiti di accesso, poiché l'area mineraria attiva ha restrizioni di sicurezza.

Gli sterili della miniera non vengono semplicemente scartati: sono conservati in bacini come riserva da riprocessare se il prezzo dello stagno sale. Nel 1987 cedettero le dighe di quattro bacini, i sedimenti finirono nell'Alalaú e contaminarono i pesci a valle, nella riserva Waimiri-Atroari.