Royal Air Force Station Ascension Island, Aerodromo militare nell'Isola dell'Ascensione, Oceano Atlantico meridionale
La Royal Air Force Station Ascension Island è un aerodromo militare sull'isola di Ascensione, nell'oceano Atlantico meridionale, che supporta i voli militari tra il Regno Unito e le isole Falkland. La pista si estende su roccia lavica nera vicino alla costa occidentale, circondata da paesaggio vulcanico arido e dall'oceano.
Gli Stati Uniti costruirono l'impianto nel 1942 durante la Seconda Guerra Mondiale come scalo per aerei da trasporto diretti in Africa e Asia. Dopo la fine della guerra, la Royal Air Force prese il controllo mentre le unità americane rimasero per il tracciamento spaziale e le comunicazioni.
Il personale della stazione usa il nome Wideawake Field nelle conversazioni quotidiane, preso da una colonia vicina di sterne fuligginose che cantano rumorosamente di notte. L'uso congiunto da parte di unità britanniche e americane si nota nelle strutture, dove sventolano entrambe le bandiere e l'inglese è la lingua di lavoro.
I visitatori necessitano di autorizzazione dal governo dell'isola di Ascensione poiché il sito è una zona militare ristretta e l'accesso è possibile solo con voli charter programmati. Il clima caldo e i venti forti rendono necessaria la protezione solare e abiti robusti se una visita è consentita.
L'impianto funge da sito di atterraggio di emergenza per le navette spaziali della NASA, con la lunga pista che è una delle poche nell'Atlantico designate per emergenze di missioni spaziali. Grandi tartarughe verdi nidificano vicino alla pista, causando occasionalmente ritardi nelle operazioni di volo quando gli animali attraversano l'asfalto.
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