Bogenfels, Arco naturale vicino a Lüderitz, Namibia

Bogenfels è un arco di roccia alto 55 metri vicino a Elisabethbucht, circa 100 km a sud di Lüderitz, nel deserto costiero della Namibia. L'arco è formato da dolomia dura mista a scisto tenero, che crea un'apertura a forma di ponte vicino alla costa atlantica. Poco distante si trova l'insediamento abbandonato di Bogenfels, evacuato nel 1950 e oggi città fantasma.

L'arco si è formato per erosione naturale nel corso di milioni di anni quando le correnti oceaniche hanno asportato la roccia dolce e l'hanno plasmata nella forma attuale. L'area è stata sottoposta a stretto controllo dopo la scoperta di diamanti all'inizio del 1900 ed è rimasta chiusa al pubblico per decenni.

Il nome è il tedesco per «roccia ad arco», termine già segnato sulle carte coloniali dell'Africa Tedesca del Sud-Ovest intorno al 1900. L'arco compare su francobolli emessi dall'Africa del Sud-Ovest e poi dalla Namibia tra il 1931 e il 1996, un dettaglio che si trova nei vecchi album filatelici più che sul posto.

Il Bogenfels si trova nel parco nazionale Tsau-ǁKhaeb (Sperrgebiet), circa 95 km a sud di Lüderitz e 32 km a sud di Pomona, e si visita solo con un tour guidato ufficiale. Il terreno è accidentato e l'arco è vicino alla costa: mettete in conto una lunga giornata da Lüderitz.

Il Bogenfels è comparso su francobolli emessi dall'Africa del Sud-Ovest e poi dalla Namibia tra il 1931 e il 1996, diffondendo l'immagine dell'arco ben oltre la zona diamantifera vietata. Il sito era già segnato sulle carte coloniali tedesche del Deutsch-Südwestafrika intorno al 1900, prima della scoperta dei diamanti nelle vicinanze.