Fynbos, Formazione vegetale nella Provincia del Capo Occidentale, Sudafrica

Questa formazione vegetale nel Western Cape cresce su terreni poveri di nutrienti e include piccoli arbusti dalle foglie sottili come protee, eriche e restiaceae. La vegetazione forma fitti cespugli bassi che si estendono su colline e pianure costiere in tutta la regione.

La forma olandese fynbosch è attestata nell'uso corrente alla fine del XIX secolo, e John Bews descrisse agli inizi del XX secolo la «regione sud-occidentale o del Capo di Macchia o Fynbosch». Nella seconda metà del XX secolo «fynbos» si affermò come termine per la vegetazione del Capo sud-occidentale. Il fuoco modella da lungo tempo questa vegetazione, e pini e acacie australiane vi furono introdotti nel XIX secolo e a metà degli anni 1870.

Il nome deriva dall'olandese fynbosch, attestato nell'uso corrente alla fine del XIX secolo; John Bews notò che gli abitanti del Capo lo applicavano a qualsiasi boscaglia priva di alberi da legname. Il rooibos (Aspalathus linearis) viene raccolto selvatico e coltivato intorno ai monti Cederberg per il tè, e il tè honeybush proviene da specie endemiche di Cyclopia. I fiori di protea sono venduti come fiori recisi.

I mesi migliori per l'osservazione vanno da luglio a novembre quando molte specie fioriscono nei parchi nazionali. Si può trovare questa formazione vegetale lungo i sentieri costieri e sulle colline dove i percorsi serpeggiano tra vegetazione bassa.

Questa vegetazione contiene circa 9.000 specie di piante in un'area relativamente piccola rendendola una delle regioni più diversificate al di fuori delle foreste pluviali tropicali. Molte piante germinano solo dopo un incendio perché le fiamme spezzano i loro duri involucri dei semi.