Sundays River Formation, Formazione geologica in Eastern Cape, Sudafrica

La Formazione del Fiume Sundays e uno strato geologico nel Capo Orientale composto da arenarie a grana fine e media con frammenti di conchiglie e depositi di argilla. Le sue rocce contengono fossili di varie creature marine di un oceano antico.

La Formazione di Sundays River è la seconda più recente delle quattro formazioni del Gruppo di Uitenhage, nel bacino di Algoa, e la sua località tipo è l'unico luogo dove sono stati trovati affioramenti. Sovrasta la Formazione di Kirkwood e in alcune zone passa lateralmente ad essa, così che le due si correlano per età in quei punti. Le sue arenarie, siltiti e argilliti si depositarono in un ambiente marino poco profondo, probabilmente con estuari e lagune.

La formazione prende il nome dal Sundays River, che attraversa il bacino di Algoa vicino alla sua località tipo. Le conchiglie fossili, le tracce di gasteropodi e il plesiosauro Leptocleidus capensis ne fanno un punto di riferimento per i paleontologi che studiano il Gruppo Uitenhage, e il reperto è finora poco studiato.

Gli affioramenti sono noti solo nella località tipo della formazione, nel bacino di Algoa, quindi non esiste un percorso visitatori segnalato. La successione raggiunge uno spessore massimo misurato di circa 2.000 m e le arenarie sono spesso cementate da livelli di calcite che rendono la roccia dura sotto i piedi. Conviene esaminare blocchi staccati e pareti invece di martellare la roccia in posto.

Il ritrovamento di vertebrati più notevole della formazione è uno scheletro quasi completo del plesiosauro marino Leptocleidus capensis, estratto da questi strati. L'esemplare è stato poco studiato e molto resta da esaminare. Nelle arenarie sono frequenti anche impronte di gasteropodi riempite di siltite.