Free State National Botanical Garden, Giardino botanico vicino a Bain's Vlei, Bloemfontein, Sudafrica.
Il Giardino Botanico Nazionale del Free State copre 70 ettari circondati da formazioni rocciose di dolerite e espone circa 400 specie vegetali dello Stato Libero e della provincia del Capo Settentrionale. Lo spazio combina aree coltivate con estese sezioni di bosco naturale e pascoli dove le piante crescono nel loro ambiente originale.
Questo giardino è stato istituito nel 1965 come spazio dedicato allo studio della flora regionale. Tra i suoi alberi si erge un olivo selvatico che esisteva più di due secoli prima della creazione del giardino, segnando il patrimonio botanico più profondo dell'area.
Il nome riflette un impegno verso la diversità vegetale della regione, e oggi i visitatori possono sperimentare come la flora locale prospera nel suo contesto naturale. Percorrendo diverse aree, si nota come i pattern di vegetazione cambiano in base alle formazioni rocciose e alle fonti d'acqua sparse nel terreno.
Numerosi sentieri escursionistici si snodano nello spazio a diversi livelli di difficoltà, con una capanna per osservare gli uccelli e una diga per osservare la fauna selvatica più da vicino. Visita la mattina presto o nel tardo pomeriggio quando il sole è meno intenso e gli uccelli e i piccoli animali sono più attivi.
Circa 140 specie di uccelli, 50 specie di mammiferi e 50 specie di rettili trovano rifugio nei boschi e nei pascoli qui, rendendolo un rifugio per l'intera comunità animale regionale. Questa ricca vita animale si sviluppa perché il giardino preserva gli habitat naturali invece di trasformarli in paesaggi curati.
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