Natal Observatory, Osservatorio astronomico storico nel KwaZulu-Natal, Sudafrica

L'Osservatorio di Natal era una struttura astronomica situata a Durban dedicata all'osservazione del cielo e al monitoraggio climatico. Era dotato di un telescopio rifrattore e di strumenti meteorologici per registrare gli eventi celesti e raccogliere dati sulle condizioni atmosferiche della regione.

David Gill dell'osservatorio del Capo sollecitò il governo del Natal a fondare l'osservatorio per il transito di Venere del 4 dicembre 1882; Edmund Neville Nevill arrivò il 27 novembre e lo osservò nonostante problemi alle attrezzature. Nevill lo diresse fino alla chiusura nel 1911, dopo l'ingresso del Natal nell'Unione Sudafricana nel 1910.

Il personale era insolito per l'epoca: diverse donne, tra cui membri della famiglia Grant, furono assunte come calcolatrici per ridurre le osservazioni. Mabel Grant passò da calcolatrice ad assistente astronomica senior (1891-1903) e sposò Nevill nel 1894; fu anche campionessa sudafricana di singolare femminile di tennis dal 1891 al 1894.

Il sito si trova a Durban vicino al porto in un'area urbana accessibile e facile da raggiungere. Oggi si trova tra altre strutture storiche che riflettono il passato scientifico e l'eredità marittima della città.

Il lavoro lunare di Nevill era pronto per la stampa alla fine del 1894, ma il governo del Natal non stanziò mai i fondi per pubblicarlo. Nel 1898 scrisse che il manoscritto era stato avvolto nella carta marrone e legato con nastro rosso. L'anno dopo una perdita dal tetto lo danneggiò durante un temporale, e E. W. Brown, M. Radau e P. H. Cowell ricevettero poi il merito di lavori simili.