Blyde River Canyon Nature Reserve, Riserva naturale nel Mpumalanga, Sudafrica
La Blyde River Canyon Nature Reserve è una riserva della biosfera nel Mpumalanga, in Sudafrica, che protegge uno dei canyon verdi più profondi del pianeta. Le pareti rocciose si innalzano lungo la scarpata del Drakensberg e formano una serie di falesie che scendono su pendii boschivi verso il letto del fiume sottostante.
Le autorità istituirono la riserva nel novembre 1965 per proteggere la gola e le sue foreste dal disboscamento. Nei decenni successivi la zona protetta si è ampliata per includere l'intero canyon con i suoi corsi d'acqua affluenti.
Il nome Blyde deriva dalla parola afrikaans che significa gioioso, riferita ai primi viaggiatori che celebrarono il loro arrivo nella valle fertile dopo difficili attraversamenti montani. Oggi i visitatori possono incontrare guide locali vicino ai parcheggi che sono cresciute imparando i sentieri della gola e ora condividono storie sugli altipiani e le cascate circostanti.
I visitatori raggiungono l'area attraverso due vie d'accesso che partono da località diverse e conducono a punti panoramici lungo il bordo del canyon. Le strade sono asfaltate ma tortuose, quindi conviene prevedere tempo per soste e fermate fotografiche.
I fiumi Treur e Blyde si incontrano qui, i loro nomi significano dolore e gioia, riflettendo una storia del XIX secolo di coloni che credettero che un gruppo fosse perito e poi lo trovarono vivo a valle. Il punto d'incontro ora segna un luogo dove l'acqua cambia colore dal marrone scuro al verde chiaro in pochi metri.
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