Sudwala Caves, Sistema di grotte a Mbombela, Sudafrica.

Le Grotte di Sudwala sono un sistema di caverne a Mbombela formato da roccia dolomitica di antiche età geologiche. L'interno presenta più passaggi e camere che si distribuiscono attraverso la formazione rocciosa sotterranea.

Le grotte si formarono circa 240 milioni di anni fa nella dolomia precambriana depositata circa 2,8 miliardi di anni fa. Utensili in pietra indicano un uso nell'età della pietra; negli anni 1860 Somquba, fratello dell'erede swazi Mswati II, vi si rifugiò con il bestiame nguni. I reggimenti di Mswati accesero un fuoco all'ingresso, ma la corrente d'aria fece fallire l'asfissia e il commando di Abel Erasmus lo liberò. Nel 1900 i boeri vi stoccarono munizioni per i cannoni Long Tom da 94 libbre, e nel 1914 una società estrasse guano di pipistrello come fertilizzante.

La Sala Miriam Makeba nelle grotte misura 70 metri di diametro e 37 metri di altezza, ospitando spettacoli musicali di vari artisti.

Le grotte si trovano nelle colline di Mankelekele, in Mpumalanga, a circa 35 km da Nelspruit, e sono aperte tutti i giorni dell'anno, festivi compresi. Le visite diurne durano circa un'ora; una volta al mese il Crystal Tour di cinque ore percorre 2.000 metri fino a una sala con cristalli di aragonite e la Sudwala Star. La sala principale mantiene 17 °C costanti, quindi conviene portare un indumento leggero.

La dolomia contiene fossili microbici di un cianobatterio chiamato collenia, formatisi circa 2 miliardi di anni fa, molto prima che la grotta prendesse forma 240 milioni di anni fa. Cercate le fasce scure nella roccia grigia e marrone chiaro del soffitto.