Repubblica del Congo, Nazione dell'Africa centrale tra Gabon e Repubblica Democratica del Congo
La Repubblica del Congo è un paese dell'Africa centrale tra il Gabon e la Repubblica Democratica del Congo, che si estende dalle zone costiere atlantiche attraverso aree di foresta pluviale fino alle regioni montuose del nord. Il fiume Congo e i suoi affluenti attraversano il paesaggio, mentre Brazzaville si trova sul Pool Malebo di fronte a Kinshasa e Pointe-Noire funge da centro economico e città portuale lungo la costa.
Il territorio appartenne per secoli al Regno del Congo prima che i commercianti europei stabilissero contatti lungo la costa a partire dal XV secolo. L'esploratore francese Pierre Savorgnan de Brazza fondò un insediamento al Pool Malebo nel 1880, che divenne la capitale della colonia del Congo Francese e successivamente il paese ottenne l'indipendenza il 15 agosto 1960.
Il francese funge da lingua ufficiale nella vita pubblica, mentre il lingala e il monokutuba funzionano come lingue veicolari regionali tra i diversi gruppi etnici del paese. La musica congolese, in particolare il suo caratteristico stile rumba, plasma l'identità culturale ben oltre i confini nazionali e fa parte del patrimonio immateriale dell'UNESCO.
Il periodo migliore per viaggiare cade durante la stagione secca da giugno a settembre, quando le strade sono più percorribili e l'osservazione della fauna nei parchi nazionali offre condizioni migliori. I voli internazionali arrivano all'aeroporto Maya-Maya a Brazzaville o all'aeroporto Antonio Agostinho Neto a Pointe-Noire, mentre i visitatori necessitano di un visto e di una prova di vaccinazione contro la febbre gialla.
Il Parco Nazionale di Odzala-Kokoua protegge gorilla di pianura occidentali, elefanti di foresta e oltre 430 specie di uccelli in un habitat di foresta pluviale di 13.500 chilometri quadrati. L'area contiene radure bai, spazi paludosi aperti all'interno della foresta densa dove i grandi mammiferi si radunano per nutrirsi e bere, offrendo agli scienziati importanti punti di osservazione.
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