Queen Elizabeth National Park, Parco nazionale nella Regione Occidentale, Uganda
Quest'area protetta copre 1.978 chilometri quadrati nei distretti di Kasese, Kamwenge, Rubirizi e Rukungiri, comprendendo savane, zone umide e foreste pluviali vicino al lago Edoardo. Diversi ecosistemi spaziano da praterie a foreste di acacie e paludi di papiro lungo il canale Kazinga, che collega i due grandi laghi all'interno dei confini del parco.
Istituito come Parco Nazionale di Kazinga nel 1952, il territorio ricevette la sua denominazione attuale nel 1954 durante la visita della regina Elisabetta II d'Inghilterra. Successive espansioni incorporarono corridoi faunistici, mentre conflitti armati negli anni Settanta e Ottanta ridussero le popolazioni animali prima che sforzi di conservazione facilitassero il loro recupero.
Le comunità locali praticano l'estrazione del sale nel lago Katwe, un cratere di esplosione all'interno dei confini del parco, tramandando tecniche tradizionali di generazione in generazione. Gli abitanti dei villaggi circostanti utilizzano accesso controllato alle risorse e collaborano con le autorità del parco per collegare corridoi faunistici e terre agricole.
La tariffa d'ingresso raggiunge 40 dollari statunitensi per visitatori internazionali, con opzioni di alloggio presso Mweya Safari Lodge, Ishasha Wilderness Camp e Kyambura Tented Camp. I periodi migliori per visitare sono le stagioni secche da giugno a settembre e da dicembre a febbraio, quando l'osservazione della fauna diventa più facile e le strade rimangono accessibili.
Il settore Ishasha ospita popolazioni di leoni che trascorrono tempo nei fichi, distinguendoli da altri gruppi africani. I ricercatori suggeriscono che questo comportamento serve ad evitare il calore del suolo e gli insetti, fornendo al contempo punti di osservazione elevati per individuare prede nelle praterie aperte.
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