Sofala, Sito archeologico nella Provincia di Sofala, Mozambico
Sofala è un sito archeologico nella provincia di Sofala alla foce dell'omonimo fiume, che conserva resti di antiche strutture commerciali lungo la costa dell'Africa orientale. Diverse zone di scavo rivelano mura di fondazione, frammenti di ceramica e tracce di fortificazioni distribuite su basse colline vicino all'acqua.
L'insediamento emerse nel X secolo come snodo per gli scambi tra le regioni interne e i mercanti marittimi dell'oceano Indiano. Mercanti portoghesi costruirono un forte nel 1505 per controllare le rotte dell'oro provenienti dall'attuale Zimbabwe e garantire l'accesso al porto.
Gli scavi rivelano perle di vetro, frammenti di ceramica e monete provenienti da diverse regioni costiere dell'oceano Indiano convergenti qui nel corso dei secoli. Attraversando il sito si notano tracce di relazioni commerciali che hanno segnato la vita quotidiana degli abitanti e collegato il loro lavoro con mercati lontani.
Le visite organizzate dal dipartimento nazionale del patrimonio coprono diverse zone di scavo distribuite su terreno irregolare. Scarpe robuste sono utili, poiché molti sentieri attraversano tratti sabbiosi e pietrisco.
Gli archeologi hanno portato alla luce porcellane cinesi della dinastia Ming qui, mostrando quanto lontano si estendessero le reti commerciali attraverso l'oceano Indiano. Questi ritrovamenti confermano che mercanti dell'Asia orientale navigavano fino alla costa sudorientale africana per acquisire avorio e oro.
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