Forte Jesus, Forte costiero portoghese a Mombasa, Kenya

Il Museo Fort Jesus è un forte portoghese sull'isola di Mombasa, costruito dal 1593 al 1596 su progetto di Giovanni Battista Cairati. La pianta quasi quadrata ha quattro bastioni angolari, e le mura raggiungono 18 metri, tre dei quali aggiunti dagli omaniti. Si vedono intonaci rossastri consumati sulla muratura, finestre con persiane e tettoie di legno, e una massiccia muraglia di pietra con un bastione arrotondato e un contrafforte a gradoni.

Progettato dall'architetto milanese Giovanni Battista Cairati e costruito tra il 1593 e il 1596 per ordine di re Filippo II di Spagna, Fort Jesus proteggeva il porto vecchio di Mombasa. I portoghesi lo persero nel 1631 a favore del sultano Yusuf ibn al-Hasan, lo ripresero nel 1632 e lo cedettero nel 1698 dopo un assedio di due anni delle forze omanite guidate da Saif bin Sultan. I britannici lo occuparono nel 1895 e lo usarono come prigione fino al 1958.

I governanti omaniti lasciarono iscrizioni coraniche sugli stipiti delle porte e sulle travi del soffitto in legno, e un'ex sala riunioni è sostenuta da cinque colonne di pietra, una per ciascuno dei cinque pilastri dell'Islam. La presenza portoghese e britannica sopravvive nei loro cannoni: quelli portoghesi avevano una gittata di 200 metri, quelli britannici di 300.

Il forte si trova sull'isola di Mombasa di fronte all'ingresso del porto vecchio. Le mura alte 18 metri e i cortili aperti offrono poca ombra: portate acqua e protezione solare. Un pozzo di 23 metri scavato dagli arabi è troppo salato per bere, solo per lavare. All'interno si trovano il museo, il laboratorio di conservazione e l'ufficio per la conservazione della città vecchia.

Si dice che la pianta del forte ricordi una persona distesa sulla schiena, con la testa verso il mare. Le mura portoghesi erano alte 15 metri; dopo la conquista del forte nel 1698 gli omaniti le sopraelevarono di 3 metri, portandole a 18 metri.