Port-aux-Français, Stazione di ricerca nelle Isole Kerguelen, Francia.
Port-aux-Français è un insediamento scientifico permanente sull'arcipelago subantartico delle Kerguelen, che ospita strutture per studi meteorologici, biologici e geologici a 12 metri di quota. Il complesso comprende edifici residenziali, laboratori e infrastrutture di rifornimento distribuiti su una baia riparata sulla costa orientale.
Il governo francese fondò questo avamposto nel 1951 come primo insediamento permanente sulle isole Kerguelen per mantenere presenza territoriale e consentire attività di ricerca. Da allora si è evoluto da un piccolo accampamento a un moderno centro di ricerca che raccoglie continuamente dati sugli ecosistemi subantartici.
Ricercatori di diversi paesi si incontrano tutto l'anno in questo avamposto per portare avanti progetti e condividere conoscenze sull'ambiente subantartico. La comunità vive e lavora in un contesto isolato dove cooperazione e sostegno reciproco caratterizzano le routine quotidiane.
L'insediamento fornisce alloggio per 45 residenti invernali e 110 abitanti estivi, con consegne regolari di rifornimenti attraverso un porto marittimo poco profondo dalla nave Marion Dufresne. I visitatori devono essere autorizzati in anticipo e viaggiano tipicamente durante i mesi estivi, quando le condizioni meteorologiche sono più favorevoli.
La cappella Notre-Dame des Vents si erge come il luogo di culto cattolico più meridionale dell'Oceano Indiano, servendo la popolazione a rotazione dell'avamposto. Il suo nome si riferisce ai costanti venti forti che spazzano l'arcipelago e plasmano la vita quotidiana qui.
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