Gunung Papandayan

Gunung Papandayan è uno stratovulcano attivo vicino a Garut nella provincia indonesiana di Giava Occidentale, che raggiunge i 2665 metri (8743 piedi). La sua area sommitale comprende diversi crateri adiacenti che emettono continuamente vapore, insieme a fumarole che rilasciano gas sulfurei e creano un paesaggio dalla crosta giallastra.

Una grande eruzione alla fine del XVIII secolo distrusse decine di villaggi ai piedi della montagna e rimodellò l'area sommitale con nuove aperture crateriche. Ulteriori eventi sismici nel XX secolo portarono a sforzi di monitoraggio permanente da parte delle autorità indonesiane.

Il nome deriva da una parola giavanese che significa fucina e riflette come la tradizione locale interpreti l'attività vulcanica come una lavorazione sotterranea dei metalli. Oggi chi percorre i sentieri incontra raccoglitori di zolfo che lavorano nei crateri usando metodi tramandati tra generazioni familiari.

Strade asfaltate di accesso conducono vicino alle zone geotermiche, e sentieri ben segnalati permettono brevi escursioni attraverso il terreno vulcanico. I visitatori dovrebbero indossare calzature robuste e fare attenzione alle sezioni scivolose vicino alle bocche di vapore, dove il terreno è umido e caldo.

Alcune fumarole producono densi pennacchi bianchi che improvvisamente oscurano la visibilità a seconda della direzione del vento, poi si schiariscono altrettanto rapidamente. Non lontano dai crateri principali si trova una zona di vegetazione morta, dove i gas acidi hanno completamente fermato la crescita e creato una scena spettrale.