Espiritu Santo, Isola del Pacifico in Vanuatu

Espiritu Santo è un'isola del Pacifico a Vanuatu che copre quasi 4.000 chilometri quadrati con diverse catene montuose nell'interno. Il monte Tabwemasana si innalza a poco meno di 1.900 metri come la vetta più alta del paese, circondato da fitta foresta pluviale.

L'esploratore portoghese Pedro Fernandes de Queirós raggiunse l'isola nel 1606 e tentò di stabilire un insediamento spagnolo a Big Bay. Il progetto crollò dopo poche settimane, e ulteriori contatti europei rimasero assenti per quasi due secoli.

Gli abitanti parlano più di trenta lingue locali nella vita quotidiana, mostrando la varietà culturale su piccola scala delle comunità insulari. I servizi e le feste cristiane scandiscono il ritmo settimanale oggi, mentre le cerimonie tradizionali mantengono ancora il loro posto nei villaggi remoti.

Luganville sulla costa meridionale offre la maggior parte dei servizi e ha un porto in acque profonde più un aeroporto con collegamenti regolari. Le strade verso l'interno sono spesso non asfaltate e diventano difficili da percorrere con la pioggia, quindi esplorare funziona meglio durante i mesi più secchi.

Le acque intorno all'isola custodiscono numerosi relitti della Seconda Guerra Mondiale, tra cui la SS President Coolidge al largo vicino a Luganville. I subacquei possono nuotare attraverso stive e corridoi ricoperti di corallo da decenni.