Hawaiian Islands Humpback Whale National Marine Sanctuary, Santuario marino alle Hawaii, Stati Uniti
Il Santuario Marino Nazionale delle Balene Megattere delle Isole Hawaiane è un'area marina protetta che circonda le isole principali dove le balene migrano e si riproducono. Le acque del santuario sono importanti per la salute e la riproduzione della popolazione di balene.
Il Congresso ha creato questo santuario nel 1992 per proteggere le balene megattere e le loro zone di riproduzione nel Pacifico settentrionale. La legge riconosceva che questi mammiferi marini avevano bisogno di protezione legale mentre le loro popolazioni si riprendevano.
Per gli hawaiani nativi, queste acque hanno un profondo significato spirituale legato alle credenze sull'armonia con l'oceano. I visitatori sentono questa connessione mentre osservano le balene e imparano le pratiche locali.
La migliore stagione di osservazione va da novembre ad aprile quando le balene sono presenti nelle acque e possono essere avvistate da barche o da terra. I visitatori devono mantenere una distanza rispettosa e seguire le linee guida per non disturbare gli animali.
Gli scienziati hanno registrato il primo parto documentato di una balena megattera nelle acque del santuario nel febbraio 2024. Questa osservazione mostra che l'area è diventata un luogo sicuro per tutte le fasi della vita delle balene.
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