Air Force Maui Optical and Supercomputing observatory, Osservatorio astronomico presso Haleakala Observatory, Stati Uniti

L'Osservatorio ottico e di supercalcolo dell'Air Force Maui è una struttura di ricerca a Haleakala che gestisce più telescopi e sensori per tracciare i satelliti e raccogliere dati sugli oggetti dello spazio profondo. L'impianto combina strumenti ottici con centri di calcolo per elaborare grandi quantità di informazioni raccolte dalle attività di sorveglianza spaziale.

La struttura nacque nel 1961 come ARPA Midcourse Optical Station, proposta da R. Zirkind per riprendere nell'infrarosso testate di missili balistici e satelliti. Il progetto fu completato nel 1963 e i lavori del Genio militare terminarono nel 1967. L'Aeronautica ne assunse la gestione nel 1969, la DARPA la trasferì nel 1984 e nel 1995 l'impianto fu ribattezzato Maui Space Surveillance System.

Il nome AMOS, da Air Force Maui Optical Station, è ancora usato nelle conferenze tecniche da oltre trent'anni, e l'asteroide della fascia principale 8721 AMOS porta il nome del progetto. Il sito ospita anche il Maui High Performance Computing Center, al Maui Research and Technology Park di Kihei, a disposizione di utenti del Dipartimento della Difesa, del governo, delle università e del settore commerciale.

La posizione in alta quota richiede acclimatazione e abbigliamento caldo, poiché il tempo può cambiare rapidamente a quell'altitudine. I visitatori dovrebbero sapere che si tratta di una struttura di ricerca militare e l'accesso potrebbe essere limitato.

La luce del telescopio AEOS, del peso di 75 tonnellate, viene convogliata tramite specchi in sette sale fuoco Coudé indipendenti sotto lo strumento, così più gruppi di ricerca possono usarlo contemporaneamente. La sua ottica adattiva si basa su uno specchio deformabile con 941 attuatori che corregge la distorsione atmosferica.