Waipio Valley, Valle e spiaggia di sabbia nera a Hāmākua, isola di Hawaii, Stati Uniti

La valle di Waipiʻo è una valle del distretto di Hāmākua, sull'isola di Hawaiʻi, il cui fondo si trova quasi 610 m sotto il terreno circostante; si è formata per erosione fluviale nelle lave basaltiche fragili del vulcano Kohala. Una spiaggia di sabbia nera frequentata dai surfisti costeggia la riva, alcuni campi di taro occupano il fondo e diverse grandi cascate alimentano il fiume che scorre dal piede della cascata maggiore, in fondo alla valle, fino all'oceano.

Waipiʻo fu la capitale e la residenza permanente dei primi aliʻi hawaiani fino all'epoca del re ʻUmi; Kahaimoelea fu il primo capo ad avere una corte nella valle. Nel XVIII secolo Kahekili II di Maui saccheggiò la valle e bruciò i suoi quattro alberi nioi sacri. Il terremoto di Kiholo Bay del 2006 fece crollare in mare una scogliera all'ingresso della valle e provocò cadute di massi sulla strada d'accesso.

Waipiʻo in hawaiiano significa "acqua curva". La valle fu capitale e residenza permanente di molti aliʻi (capi) hawaiani fino all'epoca di re ʻUmi; Kahaimoelea fu il primo capo ad avere una corte qui. Era celebre per i suoi alberi nioi, il Nioi wela o Pakaʻalana, e il folclore hawaiano colloca in questo luogo la porta di Lua-o-Milu, il mondo sotterraneo, nascosta dalla sabbia. Sul fondo della valle restano alcune coltivazioni di taro.

La valle è solo parzialmente accessibile ai visitatori poiché la maggior parte delle strade è riservata ai residenti e agli operatori autorizzati. Il modo migliore per vederla è dal punto panoramico in cima alla scogliera.

La valle è nota per le sue cascate eccezionalmente alte, con Hi'ilawe Falls tra le più alte dell'isola. Durante la stagione delle piogge, decine di cascate scendono contemporaneamente lungo le pareti della scogliera.