Bagley Icefield, Campo di ghiaccio in Valdez-Cordova Census Area, Stati Uniti
Il Bagley Icefield è un vasto campo di ghiaccio interconnesso nel sudest dell'Alaska, nella regione di Valdez-Cordova, e uno dei più grandi sistemi glaciali del Nord America al di fuori delle aree polari. La superficie è attraversata da profonde crepacce e mostra strati ben visibili formati dall'accumulo e dalla compressione della neve nel corso di un periodo molto lungo.
Il campo di ghiaccio prende il nome da James W. Bagley, un ingegnere che mappò l'Alaska all'inizio del XX secolo. Dopo il suo lavoro, la zona fu documentata in modo più dettagliato e divenne oggetto di monitoraggio a lungo termine per registrare i cambiamenti del ghiaccio nel corso dei decenni.
Ricercatori da tutto il mondo vengono qui per osservare come il ghiaccio risponde ai cambiamenti climatici, rendendolo uno dei siti di studio più attivi del continente. Il lavoro sul campo si svolge direttamente sulla superficie ghiacciata, dove i team installano campi base e perforano strati formatisi migliaia di anni fa.
La zona è remota e può essere raggiunta solo con l'equipaggiamento adeguato e in compagnia di guide esperte che conoscono i pericoli del ghiaccio. Il tempo cambia rapidamente in questa parte dell'Alaska, quindi chiunque voglia visitarla deve prepararsi con cura prima di partire.
Il ghiaccio raggiunge profondità superiori ai 1000 metri nel suo punto più spesso e alimenta diversi ghiacciai che scorrono verso l'esterno, tra cui il ghiacciaio Guyot. Quel peso preme così forte che la roccia sotto il ghiaccio viene spinta più in basso di quanto sarebbe senza di esso.
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