Chamela-Cuixmala Biosphere Reserve, Riserva della biosfera e zona umida sulla costa del Pacifico, Messico.

La riserva della biosfera di Chamela-Cuixmala protegge foresta tropicale secca, colline e pianure alluvionali tra il río Cuitzmala e l'arroyo Chamela, nel comune di La Huerta, Jalisco, circa 120 km a nord di Manzanillo. La strada federale 200, tratto Melaque–Puerto Vallarta, la divide in due sezioni e ne consente l'accesso. Si estende su 131,42 km², con una zona nucleo di 63,23 km² gestita come riserva naturale integrale.

Negli anni '70 fu creata una stazione di ricerca in questa regione per studiare la foresta tropicale secca, uno degli ecosistemi meno documentati del Messico all'epoca. I dati raccolti nei decenni successivi hanno fornito le basi scientifiche che hanno portato al riconoscimento ufficiale dell'area come riserva della biosfera nel 1993.

Il nome della riserva unisce Chamela, il villaggio e la baia sul suo limite meridionale, al fiume Cuixmala (Cuitzmala), che segna il confine nord. L'ejido Rincón de Ixtán possiede circa il 12% del territorio, una porzione descritta come ancora vergine. La stazione di biologia dell'UNAM, costruita nel 1971, ospita attività di ricerca e divulgazione scientifica.

L'accesso a diverse parti della riserva può variare a seconda della stagione e delle condizioni attuali, quindi vale la pena contattare gli uffici locali di conservazione o le autorità dei paesi vicini prima di partire. Affidarsi a una guida locale è il modo più sicuro per muoversi tra i diversi ambienti senza perdere i punti meno visibili.

Le foreste tropicali secche sono tra i tipi di foresta più rari al mondo, e questa riserva custodisce uno dei tratti meglio conservati di questo ecosistema sulla costa del Pacifico messicano. A differenza delle foreste pluviali, questa foresta perde quasi tutte le foglie durante la stagione secca, dando al paesaggio un aspetto aperto e spoglio che sorprende molti visitatori.