Isole Marías, Arcipelago Riserva della Biosfera UNESCO vicino a San Blas, Messico
Islas Marías è un arcipelago di quattro isole nell'oceano Pacifico, situato a 100 chilometri dalla costa del Nayarit e a 370 chilometri dalla penisola della Bassa California. L'isola più grande, María Madre, è stata una colonia penale federale fino al 2019 e ora fa parte di una Riserva della Biosfera dell'UNESCO.
Il governo messicano istituì una prigione federale su María Madre nel 1905, ospitando detenuti in isolamento remoto. La struttura rimase operativa per oltre un secolo finché il presidente Andrés Manuel López Obrador ne ordinò la chiusura nel 2019.
L'ex colonia penale su María Madre ospita murales dipinti dai detenuti durante la loro permanenza, che mostrano scene di vita carceraria. Queste opere restano visibili oggi e documentano la vita e il lavoro nella colonia nel corso di oltre un secolo.
Servizi di traghetto partono settimanalmente da San Blas e Mazatlán, permettendo visite limitate all'arcipelago con autorizzazione governativa. La traversata dura diverse ore in mare aperto, quindi i viaggiatori devono prepararsi a condizioni variabili.
Le miniere di sale di Salera su María Madre mostrano ancora edifici e strumenti del tempo in cui i detenuti vi estraevano sale. Resti dei loro murales restano visibili all'interno di queste strutture, mostrando un legame insolito tra lavoro forzato ed espressione artistica.
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