Laguna Ojo de Liebre, Riserva naturale e Patrimonio Mondiale UNESCO in Baja California Sur, Messico

La Laguna Ojo de Liebre è una grande laguna costiera poco profonda nel comune di Mulegé, in Bassa California del Sud: 48 km di lunghezza, 9 km di larghezza e 5-12 m di profondità. Canali relativamente profondi la attraversano tra ampie piane di marea, e dune costiere alte 12-15 m costeggiano spiagge sabbiose. Sul lato orientale, vasche rettangolari di evaporazione e saline della Exportadora de Sal S.A. racchiudono sottili bacini di salamoia.

Nel dicembre 1857 Charles Melville Scammon entrò nella laguna con il brigantino Boston e catturò venti balene grigie. Tornò nel 1858-59 con l’Ocean Bird e gli schooner A.M. Simpson e Kate, prendendo 47 femmine che resero 1.700 barili d’olio; altre sei navi aggiunsero 5.300 barili. Undici navi visitarono la laguna nel 1859-60, ma le catture calarono, e dopo che la Louisa ottenne solo 70 barili nel 1872-73 la laguna fu abbandonata.

La laguna è uno spazio vitale per le comunità locali che hanno convissuto con queste acque per molte generazioni. Qui le persone praticano mestieri tradizionali mentre partecipano ai progetti di protezione dell'ambiente.

La laguna si trova vicino a Guerrero Negro, nel comune di Mulegé, e si apre sul Pacifico; l'accesso in barca è strettamente controllato, quindi le uscite si organizzano in loco e non in autonomia. Il lato orientale ospita le vasche di evaporazione e i canali della salina Exportadora de Sal, mentre la riva occidentale è bordata da dune alte 12-15 m e da spiagge sabbiose.

La salina Exportadora de Sal S.A. pompa acqua di mare in vasche di concentrazione che coprono 33.000 ettari sul lato orientale della laguna. Lo scarico di bittern, una salamoia residua, è stato collegato alla morte di 94 tartarughe verdi trovate nel dicembre 1997; quella salamoia conteneva oltre 100 mg di fluoruro per litro, circa 60 volte il livello dell'acqua di mare.