Santa Cruz Island, Isola nella contea di Santa Barbara, Stati Uniti

Santa Cruz Island è un'isola al largo della costa californiana nella contea di Santa Barbara, che si estende su 250 chilometri quadrati. Due catene montuose attraversano il territorio, canyon profondi tagliano il paesaggio, e la costa mostra scogliere ripide e calette tranquille per 124 chilometri.

Comunità chumash vissero qui per oltre 10.000 anni e fondarono dieci villaggi che dipendevano dalla pesca e dalle risorse marine. Missionari spagnoli arrivarono nel XVIII secolo, seguiti da proprietari terrieri messicani e infine allevatori americani nel XIX secolo.

Il nome proviene dal periodo coloniale spagnolo e onora la festa della Santa Croce. I visitatori oggi possono camminare tra edifici del XIX secolo e vedere come i ranch vivevano e lavoravano un tempo.

I viaggiatori devono portare il proprio cibo e tutte le provviste, poiché non ci sono negozi né ristoranti sull'isola. L'acqua è disponibile solo a Scorpion Anchorage, e i campeggi offrono solo strutture di base senza elettricità o docce.

Sulla costa nord-occidentale si trova la Painted Cave, una grotta marina che si estende per oltre 400 metri e mostra una cascata all'ingresso durante la stagione delle piogge. Il suo interno brilla di toni rossi e viola quando la luce solare attraversa l'apertura e colpisce le pareti rocciose.