Contea di Santa Barbara, Contea sulla costa centrale in California, Stati Uniti
La contea di Santa Barbara è un distretto amministrativo sulla costa centrale della California che si estende dall'oceano Pacifico alle catene montuose dell'entroterra. Il paesaggio alterna spiagge, vigneti e valli agricole collegate da strade strette.
La regione fu organizzata come distretto amministrativo nel 1850 quando la California divenne uno stato, prendendo il nome da un insediamento missionario spagnolo. Secoli prima, comunità chumash vivevano qui prima dell'arrivo dei francescani spagnoli nel XVIII secolo.
L'architettura neocoloniale spagnola con pareti bianche e tetti di tegole rosse caratterizza molti edifici pubblici e quartieri residenziali ancora oggi. Artisti locali espongono le loro opere in piccole gallerie lungo le strade principali, mentre le aziende vinicole nell'entroterra offrono degustazioni in granai rustici.
Le località costiere hanno temperature gradevoli durante tutto l'anno, mentre le zone interne diventano molto più calde in estate. Le strade di montagna strette possono diventare scivolose dopo la pioggia e richiedono una guida attenta.
Quattro isole al largo della costa appartengono a un parco nazionale e formano una riserva marina con specie animali che non si trovano altrove. Foche e uccelli marini utilizzano le coste rocciose come luoghi di riproduzione, accessibili solo in barca.
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