Space Flight Operations Facility, Centro di controllo missioni nel Laboratorio di Propulsione, Pasadena, Stati Uniti.

La Space Flight Operations Facility è un centro di controllo del Jet Propulsion Laboratory a Pasadena che elabora segnali e dati dai veicoli spaziali in tutto il sistema solare. L'edificio contiene una vasta rete di computer e sistemi di comunicazione progettati per ricevere e analizzare questi flussi di dati da tutto lo spazio.

La NASA avviò la costruzione dell'impianto permanente nel luglio 1961; fu completato nell'ottobre 1963 e inaugurato il 14 maggio 1964. La dotazione iniziale comprendeva 31 console, 100 telecamere a circuito chiuso e oltre 200 schermi per le missioni Ranger 6-Ranger 9 e Mariner 4. Nel 1985 è stato dichiarato National Historic Landmark ed è iscritto al National Register of Historic Places.

Gli ingegneri e gli scienziati che lavorano qui monitorano i veicoli spaziali senza equipaggio in tempo reale, rendendo possibile l'esplorazione di pianeti e lune lontani. I visitatori possono vedere come i team collaborano quotidianamente ai consolle e agli schermi per guidare queste missioni.

È possibile organizzare visite pubbliche della struttura, ma richiedono una pianificazione anticipata; l'accesso non è libero. La sala di controllo è un'area operativa attiva, quindi le visite si svolgono attorno alle console e agli schermi in funzione, non come passeggiata libera. Nel 2012 da qui erano seguiti 22 veicoli spaziali, ciascuno collegato online da 1 a 10 ore alla volta.

All'interno dell'edificio c'è una targa che lo chiama 'The Center of the Universe', un nod ironico al suo ruolo centrale nella comunicazione con il cosmo lontano. Questa etichetta giocosa riflette quanto sia cruciale questo luogo per rimanere in contatto con i veicoli spaziali in tutto il sistema solare.