San Diego Bay National Wildlife Refuge, Riserva naturale a Imperial Beach, Stati Uniti

Il San Diego Bay National Wildlife Refuge è un rifugio urbano di 316 acri di palude salata e terre costiere nella baia di San Diego, diviso tra l'unità Sweetwater Marsh, sul lato est, e l'unità South San Diego Bay di 2.300 acri. Poiché oltre il 90 per cento delle zone umide storiche della baia è stato riempito, drenato o arginato, il rifugio ripristina piane di marea, fanghi e praterie di zostera entro un confine approvato di 2.620 acri. Il suo cartello porta l'emblema delle pale incrociate della Coronado Railroad e il titolo «Bridging History».

L'unità Sweetwater Marsh, di 316 acri, fu istituita nel 1988 sul lato orientale della baia di San Diego, e il rifugio ospita la sede del San Diego National Wildlife Refuge Complex. Il popolo kumeyaay usò per primo l'area per pescare, cacciare e raccogliere. Dal 1916 al 1920 un impianto di lavorazione delle alghe di 30 acri della Hercules Powder Company vi produsse acetone e potassa. L'unità South San Diego Bay, di 2.300 acri, fu dedicata nel 1999.

Il Living Coast Discovery Center all'interno di questo rifugio offre ai visitatori l'opportunità di conoscere la fauna locale attraverso mostre e tour guidati. Questo centro educativo attrae gruppi scolastici e appassionati di natura interessati a comprendere gli habitat della zona.

I visitatori possono accedere ai sentieri del rifugio tramite un servizio di navetta gratuita dal Living Coast Discovery Center o esplorare l'area utilizzando la Bayshore Bikeway. Le prime ore del mattino offrono la migliore osservazione della fauna selvatica, quando gli animali sono più attivi e visibili.

Il rifugio ospita più di 200 specie di uccelli e fornisce un rifugio critico per quattro animali in pericolo, inclusa la sterna minima della California. Questo piccolo uccello marino una volta nidificava in soli pochi luoghi lungo la costa della California e rimane una delle specie di sterna più rare del Nord America.