Cactus to Clouds Trail, Sentiero montano a Palm Springs, Stati Uniti

Il Cactus to Clouds Trail inizia vicino al museo d'arte di Palm Springs e sale per circa 26 chilometri fino alla cima del San Jacinto Peak a 3.140 metri di altitudine. Il sentiero attraversa terreno desertico arido, pendii rocciosi e infine foresta di conifere nella parte superiore.

Ray Wilson e Sue Birnbaum, ex capi escursione del Coachella Valley Hiking Club, idearono l'escursione Cactus to Clouds nel 1991 dopo aver segnato gli ultimi chilometri del tenue Skyline Trail con targhette metalliche gialle dove terminava a Long Valley, vicino alla stazione di montagna della funivia di Palm Springs. L'anno successivo percorsero dal North Lykken Trail, lungo lo Skyline Trail e il San Jacinto Peak Trail, fino alla vetta, un dislivello di 10.300 piedi. Nel 1993 guidarono la prima Cactus to Clouds Challenge con altri quattro membri del club.

Gli abitanti della zona chiamano il percorso anche Skyline Trail e molti lo usano come sfida di resistenza attraverso diverse zone climatiche. Il passaggio dal suolo caldo del deserto alla foresta fresca della vetta in poche ore attira escursionisti esperti.

Conviene portare diversi litri d'acqua e partire molto presto al mattino, poiché le temperature nella parte bassa salgono rapidamente. Il dislivello richiede una buona preparazione fisica e protezione sia dal sole che dal freddo.

Il percorso figura tra le escursioni giornaliere più ripide del Nordamerica e supera 3.000 metri di dislivello senza interruzione. Molti escursionisti segnalano che la differenza di temperatura tra partenza e vetta può superare i 30 gradi Celsius.