Riserva della Biosfera di El Pinacate e Gran Deserto di Altar, Riserva della biosfera in Sonora, Messico
El Pinacate y Gran Desierto de Altar è una grande area protetta in Sonora che combina picchi vulcanici, campi di lava scura e vaste dune di sabbia dove il deserto di Sonora incontra il Golfo di California. Il terreno include numerosi crateri e un esteso campo di dune attive che creano un paesaggio molto vario.
A partire dal 1965, gli astronauti della NASA si allenavano qui perché il terreno vulcanico assomigliava alla superficie lunare. Questo utilizzo continuò fino all'inizio degli anni Settanta e attirò l'attenzione internazionale sulle caratteristiche geologiche dell'area.
I Tohono O'odham vedono questo paesaggio come sacro, con il Picco Pinacate centrale alla loro storia della creazione. Questo legame spirituale profondo è trasmesso attraverso le loro tradizioni.
L'accesso avviene tramite la Stazione Biologica al chilometro 51 della strada 8 tra Sonoyta e Puerto Peñasco, dove è necessario registrarsi. I mesi più freschi offrono le condizioni di visita più confortevoli, quindi portate molta acqua e protezione solare.
L'area contiene il più grande campo di dune attive del Nord America con formazioni a forma di stella che cambiano costantemente con il vento. Possiede anche la più alta concentrazione mondiale di crateri di tipo maar, formati da esplosioni sotterranee.
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