Pinacate Peaks, Cime vulcaniche nel Sonora, Messico.

I Picchi Pinacate sono un complesso vulcanico nel deserto di Sonora composto da centinaia di coni di scoria e ampi campi di lava. Il punto più alto raggiunge circa 1.190 metri, creando un paesaggio arido di formazioni rocciose scure.

I picchi si sono formati nel corso di milioni di anni attraverso eruzioni vulcaniche ripetute e interazioni tra magma e acqua sotterranea. Negli anni sessanta, il sito è diventato un terreno di addestramento per gli astronauti che si preparavano per le missioni lunari.

Il nome Pinacate deriva dalla parola nahuatl pinacatl, lo scarabeo puzzolente del deserto presente qui. La Tinaja de los Pápagos è un sito cerimoniale e sacro per i Tohono O'odham, la cui memoria ancestrale è legata al deserto. Vicino al cratere El Trébol, una roccia porta incisa la data lasciata dagli astronauti della NASA durante il loro addestramento.

Il sito si visita meglio in auto, con accesso via strade messicane da paesi vicini. Portate molta acqua, carburante e provviste poiché l'area è remota e offre pochi servizi.

La NASA addestrò qui nel febbraio 1970 gli astronauti di Apollo 14 Alan Shepard ed Ed Mitchell e Jack Schmitt di Apollo 17, che incisero la data della loro missione su una roccia del cratere El Trébol (o cratere Molina). El Trébol, largo 460 m e profondo 76 m, nacque dall'intersezione di tre piccoli crateri che gli danno la forma di una foglia di trifoglio.