Keys Desert Queen Ranch, Ranch storico nel Parco Nazionale Joshua Tree, California, Stati Uniti

Keys Desert Queen Ranch è un insieme di piccoli edifici in legno costruiti tra il 1910 e la morte di Bill Keys nel 1969, tra affioramenti granitici del Joshua Tree National Park. Comprende un fienile in adobe, una scuola, un capanno per le selle, un capannone per macchinari, diverse case e cabine, un cimitero e attrezzature per la lavorazione del minerale: un'arrastra e un mulino a pestelli.

William F. Keys arrivò nella zona di Twentynine Palms nel 1910 e rilevò le proprietà del ladro di bestiame Jim McHaney dopo la sua morte, ampliandole fino a formare il Desert Queen, nome preso dalla miniera vicina. Gli edifici in legno furono costruiti tra il 1910 e la morte di Keys nel 1969. Condannato per aver ucciso Worth Bagley in una disputa sul Wall Street Mill, ottenne la libertà vigilata nel 1950 e la grazia nel 1956. Il ranch fu iscritto al Registro nazionale dei luoghi storici il 30 ottobre 1975.

Il nome Desert Queen deriva dalla vicina miniera Desert Queen, che Keys rilevò insieme alle proprietà di Jim McHaney dopo la morte di questi. Keys sposò Francis M. Lawton nel 1918 e la coppia allevò qui sette figli; tre morirono e sono sepolti nel cimitero del ranch. A San Quentin, dove scontava la pena per la morte di Worth Bagley, Keys si istruì nella biblioteca del carcere.

La visita richiede l'adesione a un tour guidato dai ranger, offerto da ottobre a maggio con prenotazioni anticipate richieste. Poiché i gruppi sono piccoli, è importante pianificare in anticipo.

La proprietà contiene un mulino a francobolli e un arrastra, due macchine utilizzate per schiacciare e elaborare il minerale in modi sorprendentemente efficaci. Un piccolo cimitero ospita tre dei figli dei Keys, segnando le difficoltà affrontate dalle famiglie.