Grotta dei Cristalli, Grotta dei cristalli a Naica, Messico.
La Cueva de los Cristales è una camera sotterranea all'interno della miniera Naica nel nord del Chihuahua piena di travi giganti di selenite. Le travi più grandi si estendono per circa 12 metri e pesano fino a 55 tonnellate, mentre si incrociano nello spazio.
I due minatori Eloy e Javier Delgado scoprirono la camera nel 2000 mentre perforavano addentrandosi più in profondità nella miniera. I cristalli si erano formati negli ultimi 500.000 anni mentre acqua ricca di minerali interagiva con calcare.
Il nome si riferisce ai cristali trasparenti di gesso che brillano come luce congelata quando le lampade da miniera li illuminano. Scienziati di diversi paesi conducono qui studi sul campo e raccolgono campioni per laboratori che studiano la crescita dei cristalli in condizioni estreme.
La camera si trova a circa 290 metri sotto la superficie e mantiene 58 gradi Celsius costanti con il 90 percento di umidità. Anche con equipaggiamento protettivo le persone possono trascorrere solo circa 10 minuti all'interno prima di dover uscire.
Le travi di selenite qui sono le più grandi strutture cristalline naturali scoperte ovunque sulla Terra. I ricercatori hanno trovato antichi microrganismi di forse più di 50.000 anni all'interno di minuscole sacche di fluido intrappolate nei cristalli.
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