Biosfera 2, Biosfera artificiale a Oracle, Arizona
Biosphere 2 è un impianto di ricerca a Oracle, in Arizona, che riunisce più ecosistemi chiusi sotto una cupola di vetro. Il complesso si estende su circa 1,3 ettari e include una foresta pluviale, un oceano artificiale, un deserto, mangrovie e un ambiente di savana.
L'impianto è stato completato nel 1991 e ha inizialmente ospitato un esperimento in cui otto persone hanno vissuto al suo interno per due anni per studiare sistemi ecologici chiusi. Dalla fine degli anni Novanta, l'Università dell'Arizona lo utilizza per ricerche sul clima e sull'ambiente.
Il centro accoglie gruppi scolastici e adulti interessati alle tematiche ambientali, offrendo visite guidate attraverso i diversi ecosistemi. I visitatori vedono spesso ricercatori al lavoro nelle serre e nei laboratori, il che offre uno sguardo diretto sulla vita scientifica quotidiana del luogo.
I visitatori esplorano solitamente il sito da soli, guidati da un'app mobile che spiega le ricerche in corso e le diverse zone all'interno. I percorsi attraversano aree climatizzate con alta umidità nella sezione foresta pluviale e zone più secche, quindi abbigliamento leggero e acqua sono utili.
Durante la prima missione, la zona agricola ha prodotto oltre l'80 per cento del cibo necessario all'equipaggio, incluse banane, papaye e patate dolci. Il gruppo ha dovuto raccogliere, trasformare e conservare tutto sul posto, offrendo uno sguardo insolitamente ravvicinato sui sistemi alimentari autonomi.
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