Biosfera 2, centro di ricerca sulle scienze del sistema Terra a Oracle, Arizona, Stati Uniti
Biosphere 2 è un impianto di ricerca a Oracle, in Arizona, che riunisce più ecosistemi chiusi sotto una cupola di vetro. Il complesso si estende su circa 1,3 ettari e include una foresta pluviale, un oceano artificiale, un deserto, mangrovie e un ambiente di savana.
Avviato nel 1984 da Ed Bass e John P. Allen, Biosphere 2 fu costruito tra il 1987 e il 1991. Otto persone entrarono il 26 settembre 1991 per una chiusura di due anni; una seconda squadra seguì nel 1994. La Columbia University lo gestì dal 1995 al 2003, poi l'Università dell'Arizona ne assunse la direzione nel 2007 e la piena proprietà nel 2011.
Il centro accoglie gruppi scolastici e adulti interessati alle tematiche ambientali, offrendo visite guidate attraverso i diversi ecosistemi. I visitatori vedono spesso ricercatori al lavoro nelle serre e nei laboratori, il che offre uno sguardo diretto sulla vita scientifica quotidiana del luogo.
I visitatori esplorano solitamente il sito da soli, guidati da un'app mobile che spiega le ricerche in corso e le diverse zone all'interno. I percorsi attraversano aree climatizzate con alta umidità nella sezione foresta pluviale e zone più secche, quindi abbigliamento leggero e acqua sono utili.
Durante la prima missione, la zona agricola ha prodotto oltre l'80 per cento del cibo necessario all'equipaggio, incluse banane, papaye e patate dolci. Il gruppo ha dovuto raccogliere, trasformare e conservare tutto sul posto, offrendo uno sguardo insolitamente ravvicinato sui sistemi alimentari autonomi.
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