White Sands Missile Range, Poligono militare e base spaziale nel Nuovo Messico, Stati Uniti.
White Sands Missile Range è un'area militare di prova e spazioporto nel New Mexico che copre cinque contee e si estende su oltre 3.200 miglia quadrate (8.300 chilometri quadrati). Il sito si trova tra le Organ Mountains a ovest e le Sacramento Mountains a est, formando la più grande installazione militare degli Stati Uniti.
La struttura fu istituita nel 1945 come campo di prova per missili balistici e divenne il sito per i test di razzi V-2 tedeschi catturati tra il 1946 e il 1951. Queste prime prove gettarono le basi per l'esplorazione spaziale americana e per i programmi di difesa missilistica balistica.
Il nome deriva dalle dune di gesso bianco che si estendono a est della struttura e restano visibili dai siti di prova nelle giornate limpide. I visitatori durante i periodi di accesso pubblico possono vedere vecchie rampe di lancio e piattaforme in cemento che portano ancora tracce di precedenti test missilistici.
L'accesso all'area richiede un documento d'identità con foto, e le strade vicine possono chiudere temporaneamente durante i periodi di test attivi. I visitatori devono portare molta acqua e protezione solare, poiché il clima desertico è caldo e secco.
Lo space shuttle Columbia effettuò un atterraggio non previsto a Northrop Strip nel 1982 dopo che il maltempo impedì il suo ritorno in Florida. Questo atterraggio di emergenza fu la prima volta che uno shuttle atterrò al di fuori dei suoi siti di atterraggio regolari.
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