Carrizozo Malpais, Sito vulcanico nel Tularosa Basin, Nuovo Messico, Stati Uniti

Carrizozo Malpais è una colata lavica di 68 km a ovest di Carrizozo, nel New Mexico, nella parte settentrionale del bacino di Tularosa tra Sierra Blanca e le Oscura Mountains. È formata da lava pāhoehoe proveniente da Little Black Peak, 16 km a nord-nordovest. La superficie è rotta in lastre nere carbone, ruvide e spigolose, con fessure profonde, polvere grigia e beige nelle depressioni e radi arbusti verde pallido e grigio secco nelle fenditure.

La colata di Carrizozo proviene dal Little Black Peak e risale a circa 5.200 ± 700 anni fa secondo la datazione cosmogenica, che ha sostituito le stime precedenti di 1.000-1.500 anni. L'eruzione sarebbe durata circa tre decenni, e i suoi 68 km di lunghezza riflettono questa lunga durata più che una portata elevata. La colata più antica di Broken Back, alimentata da bocche circa 10 km a nord-ovest del Little Black Peak, ha circa 100.000 anni ed è in parte ricoperta dalla lava più recente.

Il Carrizozo Woman's Club si adoperò per proteggere il malpaís, divenuto la Valley of Fires Recreation Area, gestita dal Bureau of Land Management. Il sito si trova circa 5 km a ovest di Carrizozo lungo la U.S. Route 380, dove alcuni belvedere permettono di osservare la colata. Malpaís in spagnolo significa «terre cattive».

Il sito è accessibile attraverso un'area ricreativa designata con sentieri segnati e punti di osservazione per esplorare i campi di lava. Indossa scarpe robuste e preparati per superfici irregolari e taglienti che rendono la camminata sulle rocce impegnativa e richiedono attenzione ai piedi.

La colata di Carrizozo è lava pāhoehoe che si diffuse attraverso tubi di lava, e si stima che le eruzioni durarono circa tre decenni. È questa lunga durata eruttiva, più che una portata elevata, a spiegare i suoi 68 chilometri di lunghezza. La colata è una delle più grandi al mondo: 328 chilometri quadrati e un volume di 4,2 chilometri cubi.