Monte Albán, Sito archeologico precolombiano a Santa Cruz Xoxocotlán, Oaxaca, Messico

Monte Albán è un sito archeologico su terrazze montane a Santa Cruz Xoxocotlán in Messico, situato a 1940 metri di altitudine e composto da piramidi, piazze ed edifici cerimoniali distribuiti su un'ampia sommità. La piazza centrale è circondata da piattaforme basse, scalinate in pietra e monumenti scolpiti disposti secondo un ordine spaziale definito.

L'insediamento servì come capitale zapoteca a partire da circa 500 prima di Cristo e rimase abitato fino a circa 800 della nostra era. Nel quattordicesimo secolo, gruppi mixtechi riutilizzarono le strutture abbandonate per sepolture e cerimonie religiose.

I Mexica chiamavano la città Ocelotépec, «montagna del giaguaro» in nahuatl, reso in zapoteco come Dani Beedxe; i Mixtechi la conoscevano come Yukú Kuììn. Il nome spagnolo Monte Albán deriva dai Colli Albani in Italia, cui il paesaggio somigliava secondo i conquistatori. L'antico nome zapoteco resta sconosciuto.

La salita prevede sentieri ripidi e i visitatori devono indossare scarpe robuste e prepararsi a lunghe camminate con condizioni meteorologiche variabili. Le viste sulle valli sono più nitide al mattino, quando il sole è più basso e l'aria più fresca.

La Tomba 7, scavata da Alfonso Caso con Eulalia Guzmán nel 1933, custodiva il maggiore deposito di oreficeria mesoamericana in oro scoperto fino ad allora. I pezzi provenivano da una struttura riutilizzata dai mixtechi secoli dopo l'abbandono della città zapoteca.