Laguna di Apoyo, Area lacustre vulcanica protetta a Masaya e Granada, Nicaragua
La Riserva Naturale Laguna de Apoyo è un cratere lacustre circolare che forma il più grande lago vulcanico del Nicaragua, raggiungendo profondità di 176 metri. Il bacino si estende per circa 6 chilometri e si trova tra i dipartimenti di Masaya e Granada, circondato da pendii verdi ripidi.
Il corpo d'acqua si è formato circa 23.000 anni fa in seguito all'eruzione del vulcano Pre-Apoyo, che creò la struttura cratere attuale. L'eruzione ha lasciato un bacino stabile che si riempì d'acqua e divenne una delle caratteristiche geografiche più distintive della regione.
Il lago era un centro per la pesca e le pratiche spirituali delle comunità indigene, che lasciarono petroglifi lungo le sue rive. Queste incisioni antiche rappresentano il legame profondo tra gli abitanti e queste acque.
I visitatori possono nuotare, fare subacquea e kayak qui, con accesso tramite una strada sterrata dal chilometro 37 della strada Masaya-Granada. È saggio portare scarpe robuste poiché i sentieri verso l'acqua possono essere irregolari, e l'accesso più facile avviene durante i mesi più asciutti.
I gas vulcanici ancora fuoriescono in certi punti del lago e creano sorgenti termali naturali, in particolare quando i livelli d'acqua raggiungono il loro picco. Questa attività sotterranea ricorda ai visitatori che l'acqua si trova all'interno di un sistema vulcanico attivo.
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