El Ángel Ecological Reserve, Riserva naturale nella Provincia di Carchi, Ecuador

El Ángel è una riserva di 16.541 ettari nelle parrocchie di La Libertad ed El Ángel, cantone Espejo, tra 3.400 e 4.200 m. Il páramo, l'80% della superficie, è dominato da frailejones (Espeletia pycnophylla) alti fino a sette metri, con fusto legnoso spesso e rosette di foglie rigide grigio-verdi sparse nell'erba.

La riserva fu dichiarata riserva nazionale di conservazione ecologica nel 1986 e istituita ufficialmente il 5 agosto 1992 per tutelare soprattutto i páramo a frailejón su 16.541 ettari della Cordigliera Occidentale, in provincia di Carchi. Nel 2012 è diventata sito Ramsar e, con il vicino Bosque Protector Golondrinas, Important Bird Area secondo BirdLife International.

Il frailejón (Espeletia pycnophylla) domina il páramo e qui cresce più alto e robusto che altrove, fino a sette metri; le sue sagome sono paragonate a soldati all'attacco o a monaci immersi nei pensieri. Il mortiño, che cresce accanto, serve a preparare la colada morada. Secondo la tradizione locale, nelle lagunas del Voladero riposa l'anima di Jerónimo Tudpe, un indigeno che preferì gettarsi nel lago maggiore piuttosto che sottomettersi ai conquistatori spagnoli.

Diversi sentieri segnalati attraversano l'area, tra cui un anello di circa 2,5 chilometri intorno a una laguna. La quota richiede di camminare lentamente e vestirsi in modo caldo, poiché le condizioni possono cambiare rapidamente.

I Frailejones immagazzinano acqua nei loro steli spessi e la rilasciano lentamente nell'ambiente, fungendo da regolatori naturali di umidità per l'intera brughiera. Alcuni esemplari possono vivere oltre 100 anni, formando foreste di piante erette.