Serranía de la Macarena

La Serranía de la Macarena è una catena montuosa nel dipartimento del Meta nella Colombia centrale che si estende per circa 120 chilometri da nord a sud e raggiunge altitudini intorno ai 1600 metri. Le cime si ergono tra ampie pianure e foresta pluviale fitta, con numerosi fiumi che attraversano i pendii ripidi e formano gole.

Il governo colombiano dichiarò questa zona prima riserva naturale nazionale del paese nel 1948. Successivamente ottenne lo status di parco nazionale nel 1971.

La catena prende il nome da un'antica cappella dedicata a Maria che i primi coloni costruirono ai piedi delle cime. Lungo le rive del fiume rimangono ancora incisioni rupestri lasciate dalle popolazioni che vivevano qui molto prima dell'epoca coloniale.

I viaggiatori raggiungono l'area via terra da Villavicencio fino a San Juan de Arama o in aereo fino al villaggio di La Macarena. La maggior parte dei percorsi per visitatori comporta camminate attraverso foresta fitta e richiede escursioni guidate con guide locali che conoscono i sentieri e il terreno.

Qui si incontrano quattro ecosistemi diversi: le Ande, il bacino amazzonico, la regione dell'Orinoco e lo scudo della Guiana. Questa rara sovrapposizione crea una diversità eccezionale di piante e animali che non si trovano insieme in nessun altro luogo.