Dipartimento di Tolima, Dipartimento agricolo nella Colombia centrale
Il dipartimento di Tolima si trova nel centro della Colombia e si estende su valli, altipiani e catene montuose tra il fiume Magdalena e la Cordillera Central. La capitale Ibagué funge da punto di partenza per i viaggi nelle aree rurali, dove piantagioni di caffè e ampi campi modellano il paesaggio.
I coloni spagnoli fondarono i primi paesi in quest'area a partire dal 1537, mentre si spostavano verso nord attraverso la valle del Magdalena. Nel 19º secolo il territorio amministrativo venne riorganizzato e assunse la sua forma attuale come dipartimento all'interno della repubblica colombiana.
La regione prende il nome dal Nevado del Tolima, un vulcano innevato il cui nome significa «terra della neve» nella lingua degli indigeni pijao. I viaggiatori notano il carattere agricolo nei villaggi, dove i campi arrivano fino al bordo delle strade e piccoli mercati vendono prodotti freschi delle fattorie vicine.
I viaggiatori in quest'area trovano strade principali asfaltate tra i centri più grandi e piste sterrate nei villaggi isolati. La stagione delle piogge da aprile a novembre porta rovesci pomeridiani, quindi è utile portare abbigliamento leggero antipioggia per le gite in campagna.
Il punto più alto raggiunge oltre 5200 m sulla vetta del Nevado del Tolima, mentre le pianure più basse lungo il Magdalena si trovano sotto i 300 m. Questa differenza di altitudine crea molte zone climatiche in breve distanza, dalle pianure tropicali alle fresche foreste nebulari.
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