Lago Gatún, Lago artificiale a Colón, Panama
Il lago Gatún è un lago artificiale nel centro di Panama, formato dalla costruzione di una diga sul fiume Chagres per creare un passaggio fondamentale per le navi che utilizzano il canale. Il lago circonda diverse isole boschive e fornisce acqua dolce per il funzionamento delle chiuse lungo la via navigabile.
La costruzione della diga sul fiume Chagres iniziò nel 1907 con l'edificazione della diga di Gatún, creando un grande bacino idrico per le operazioni del canale. Man mano che la valle si allagava, interi villaggi e linee ferroviarie scomparvero sotto l'acqua in salita, e le cime delle colline divennero le isole visibili oggi.
L'Istituto Smithsoniano di Ricerche Tropicali sull'isola di Barro Colorado studia gli ecosistemi tropicali dal 1923.
La maggior parte dei visitatori sperimenta il lago a bordo di una nave da crociera o di una barca turistica che passa tra le rive boschive. I pescatori trovano luoghi tranquilli lungo le sponde dove possono tentare di catturare il pavone e altre specie di acqua dolce.
L'acqua del lago proviene dalle piogge tropicali nel bacino del Chagres, rifornendo sia le camere delle chiuse che le reti di acqua potabile nelle città vicine. L'isola Barro Colorado ospita una stazione di ricerca dello Smithsonian operativa da quasi un secolo, che attrae scienziati da tutto il mondo.
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