Panamá Viejo, Rovine archeologiche a Parque Lefevre, Panama.

Panamá Viejo è il sito archeologico della città di Panama originaria, fondata nel 1519 e abbandonata dopo il 1671, nei sobborghi dell'attuale capitale. Le rovine in pietra bruna consumata comprendono una parete frastagliata con aperture rettangolari orlate di mattoni rossi e, alla sua destra, una torre quadrata più alta con una stretta scala vicino alla base; blocchi caduti giacciono sull'erba.

Pedro Arias Dávila fondò la città nel 1519 come prima base europea permanente sul Pacifico e servì per quasi 150 anni come centro commerciale per oro e merci dal Sud America. Un attacco di Henry Morgan nel 1671 distrusse completamente la maggior parte degli edifici, e i residenti sopravvissuti stabilirono la nuova città diversi chilometri a ovest.

Il sito mostra il suo passato come primo insediamento europeo permanente sulla costa del Pacifico attraverso piazze e sentieri di pietra che mantengono ancora il tracciato originale. Oggi i gruppi scolastici vengono qui per conoscere il periodo coloniale direttamente davanti agli antichi muri e vedere i contrasti tra le rovine e il paesaggio urbano moderno.

Un piccolo museo all'ingresso fornisce informazioni e mappe per orientarsi su tutto il sito prima di entrare nelle aree aperte con le rovine. Il terreno è irregolare e c'è poca ombra, quindi calzature robuste e protezione solare sono importanti nelle giornate calde.

La torre della cattedrale è alta trenta metri e si trova in una posizione insolita accanto all'abside, non sulla facciata. Le sue rovine sono state adattate a belvedere, raggiungibile con 115 gradini divisi in tre livelli, ciascuno con una piattaforma di sosta e pannelli museografici. La costruzione iniziò nel 1535 per volere del vescovo Fray Tomás de Berlanga, e la cattedrale fu ricostruita in muratura tra il 1619 e il 1626.